Historia de Planchas Poliester CTP

En Print ’91, en Chicago, Plazer Corporation lanzó una plancha de poliéster sobre la cual se exponía la imagen en una impresora de láser con tóner. En ese momento era imposible producir una plancha que fuese aceptable a nivel comercial por dos problemas:

1. Manchas de motas en el fondo Cuando la plancha se procesa en una impresora láser, las partículas de tóner seco se adhieren al área sin imagen de la plancha. Este problema se hace evidente en la prensa cuando empiezan a aparecer manchas de virado o velo en la copia impresa.

2. Debilitamiento de la imagen Durante el tiraje, la solución de fuente tiende a filtrarse por debajo del tóner y hace que éste se levante. La pegajosidad de la tinta también contribuye a esto mismo. Cuando se ha desprendido el tóner, la tinta no se puede transferir al papel y deja lunares por toda el área de la imagen.

Se dio inicio entonces a una serie de proyectos de investigación y desarrollo, destinados a brindar al mercado una plancha de impresión láser comercialmente aceptable. Muchos afirmaban tener la solución al problema con ideas que iban desde ajustes a la impresora láser y a las soluciones de preparación, hasta diversas clases de fusionadores y hornos. Una firma llamada Laser Horizons, Inc. desarrolló un método de producción de planchas láser de viabilidad comercial, configurando los ajustes eléctricos de la impresora láser y modificando el fusionador. Sin embargo, este hito en la formación directa de imágenes en la plancha sólo produjo desencanto. Para la mayor parte de los impresores rápidos, el alto costo que implicaba el ajuste fino de la impresora no justificaba la necesidad de cambio a la tecnología CTP. Utilizando ciertas soluciones de preparación a veces se cubren en forma temporal las motas de fondo, pero no se alivia el problema del desprendido de la imagen en la plancha cuando ya está en la prensa. Los fusionadores y hornos eliminaban el problema de la debilidad de la imagen, pero los impresores se vieron forzados a descartar la plancha luego de imprimir unos pocos cientos de copias por la formación de velo y el virado en el área sin imagen de la plancha debido a las motas de fondo. Con el paso de los años, CTP ha recibido una mayor atención de la industria, y es así como las compañías dedicadas al recubrimiento de las planchas láser y los fabricantes de procesadoras de las mismas están desarrollando nuevos productos que permitirán la producción de una plancha láser aceptable en términos comerciales.